আমার বয়স ষোল বছর এবং সবেমাত্র সিঁড়ি বেয়ে উঠেছিলাম

আমার বয়স ষোল বছর এবং আমি NYC-তে 86th Street subway station থেকে সিঁড়ি বেয়ে সবেমাত্র উঠেছিলাম, যেখানে আমি থাকতাম। দেরি হয়ে গেছে এবং আমি বাড়ি ফিরছিলাম। রাস্তায় তখনও বেশ ভিড় ছিল, এবং আমি লক্ষ্য করলাম এলোমেলো চুলের একজন যুবক কারাতে কিক অনুশীলন করছে। দ্বিতীয়বার সে আমাকে দেখতে পেল, সে থেমে গেল এবং পথ ধরে আমাকে অনুসরণ করতে লাগল।

আমি দ্রুত হাঁটতে শুরু করলাম এবং সেও তাই করল। যখন আমি আমার বিল্ডিংয়ে প্রবেশ করি তখন আমি প্রায় দৌড়ে যাচ্ছিলাম এই যুবকটি লবি দিয়ে আমাকে অনুসরণ করছে। আমি লিফটের ধারে পৌঁছে গেলাম এবং লোকটি পাশে দাঁড়াল, তবুও আমার কাছাকাছি। অন্যান্য বিল্ডিংয়ের বাসিন্দারাও অপেক্ষা করছিল তাই আমি কিছুটা আশ্বস্ত বোধ করেছি, যদিও এখনও অস্বস্তি।

লিফট এসেছে এবং আমি আরো কয়েকজনের সাথে উঠলাম লিফট তৈরি করে মানুষ ক্যারাটে ম্যান পাশাপাশি উঠল। আমি আমার ফ্লোরের জন্য বোতাম টিপতে চাইনি কারণ আমি শেষের পাশে থাকতাম এবং ভয় করতাম যে আমি তার সাথে একা থাকব। অন্য লোকেরা নীচের তলায় বোতাম টিপল এবং আমি থমকে গেলাম। ক্যারাটে ম্যানও তাই করেছেন। আমি তার একটি বোতাম টিপানোর জন্য অপেক্ষা করছিলাম, কিন্তু সে সেখানে শক্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে, অর্ধ-পাগল চোখে আমার দিকে তাকিয়ে আছে… অপেক্ষা করছে।

লিফটের দরজাগুলো প্রায় বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল এবং আমি বোল্ট করলাম। আমার পেরিফেরাল ভিশন থেকে, আমি অন্য সবার সাথে তার চোখ প্রশস্ত দেখতে পাচ্ছি, কারণ তারা সম্ভবত ভেবেছিল আমি পাগল। আমি কারাতে ম্যান পিছনে দরজা বন্ধ প্রেক্ষিত হিসাবে স্বস্তি আমাকে প্লাবিত.

প্রতিবারই আমি সেই ঘটনার কথা মনে করি এবং ভাবি কি হতো যদি আমি সেই লিফটে থাকতাম- এবং তখন আমি কেঁপে উঠতাম।